Smartphone
pliable

Les smartphones sont désormais dans toutes les poches. Ils se multiplient sur le marché de la téléphonie mobile, sans pour autant proposer des innovations qui justifieraient de changer régulièrement de terminal. En 2018, ce sont les téléphones à encoches – ou « notch » en VO – et les écrans bord à bord qui ont dominé les étals. Décriés par les uns, encensés par les autres, ces produits ont en tout cas réussi à faire parler d’eux. Mais ils devraient rapidement être relégués dans les oubliettes des nouvelles technologies par un tout nouveau type d’appareils : le smartphone pliable. Revenons sur ce produit « révolutionnaire », annoncé et attendu depuis le début des années 2010.

Le smartphone souple et pliable : un long serpent de mer

Cela fait des années que le smartphone pliable fait parler de lui. Déjà en 2012, Samsung annonçait l’arrivée future d’un téléphone qui se déplierait de manière à prendre l’apparence d’une tablette. Le géant sud-coréen s’est engouffré dans cette brèche technologique, multipliant les brevets et les effets d’annonce. Les geeks du monde entier attendent depuis avec impatience la sortie sur le marché du premier smartphone pliable. La promesse du terminal est alléchante : un grand écran qui se plie à tous les besoins, robuste et design, idéal pour travailler, naviguer sur le web, recevoir des notifications, consulter mails et réseaux sociaux… et épater son entourage.

Du côté des fabricants, la révolution du mobile est annoncée. Objectif : renouveler une offre qui s’essouffle tout en s’adaptant aux nouvelles habitudes des consommateurs. Nous sommes tous à la recherche de terminaux performants et qui durent dans le temps, quitte à se tourner vers le marché premium et à débourser une somme d’argent importante. Ce qui sera sans aucun doute nécessaire pour acquérir un smartphone pliable. Mais cet appareil est-il réellement prêt à débarquer en boutique ?

A quand une date de sortie du premier smartphone pliable ?

Cette question, vous êtes nombreux à vous la poser. Alors que tout le monde attendait Samsung au tournant, le fabricant coréen a été de justesse coiffé au poteau. Qui plus est par un constructeur que personne n’attendait : le chinois Royole. Certes, Samsung présente en première mondiale son smartphone pliable lors de sa conférence des développeurs de novembre 2018. Mais le FlexPai de Royole prend les devants, ce smartphone étant d’ores et déjà commercialisé en Chine, aux alentours de 1 300 dollars, soit environ 1 130 euros. Aucune date de sortie n’est pour autant prévue pour le marché occidental.

Du côté de Samsung, on estime que les premiers smartphones pliables sortiront en 2019 ; mais rien de plus précis pour le moment. Huawei est lui aussi sur les rangs et tient solidement la corde avec le Coréen, tout comme Xiaomi. Qui montera sur le podium de cette course de longue haleine ? A suivre… Mais en attendant, que pouvons-nous attendre de ces smartphones du futur ?

Des écrans flexibles et pliables pour des mobiles qui se plient à vos envies

C’est la technologie OLED qui a en grande partie permis la fabrication d’écrans souples. Ils sont exploités dans la téléphonie mobile, mais aussi dans de nombreux autres produits high-tech, tels que les téléviseurs, les appareils photo ou les montres connectées. On en trouve même sur des vêtements et accessoires de mode.

De prototype en démonstration de produit, une chose est certaine, les smartphones pliables n’adoptent pas tous le même modèle. Chez Samsung, le terminal équipé d’un écran « Infinity Flex » ressemble à un smartphone classique ; il se déplie en deux pour prendre la forme d’une tablette, sans charnière visible au milieu. Google aurait d’ores et déjà intégré cette nouvelle technologie. Royole aussi propose un smartphone qui se transforme en tablette, avec une charnière type « accordéon » qui rend l’appareil assez épais. Huawei annonce pour sa part un écran pliable, la 5G en plus. Les fabricants prévoient donc essentiellement des écrans à rabats, parfois en trois volets, comme cela semble être le cas chez Intel et, surtout, chez Xiaomi. Dans une vidéo assez convaincante, le fabricant chinois annonce un smartphone dont les écrans se rabattent à l’arrière du terminal. Mais la flexibilité est aussi de mise, avec des écrans qui s’enroulent sur eux-mêmes et se plient à toutes les volontés. Autant dire que les marques rivalisent d’inventivité, tant en matière d’utilisation, de design que de fonctionnalités, pour sortir du lot et séduire le public.

Smartphones pliables : les marques et les produits à venir

Pour le moment, les annonces sont faites, mais rien n’est encore très précis quant aux smartphones pliables que vous pourrez bientôt acheter. Le Royole FlexPai n’est pas encore disponible en France et les tests d’utilisation ne sont pas toujours flatteurs. Chez Samsung, on ne sait pas encore le nom du modèle : Galaxy X, Galaxy F, Galaxy Flex… Les paris sont pris. Il en va de même pour une date de sortie ou son prix de vente. Huawei pourrait surprendre tout le monde en sortant le premier smartphone pliable avant ses concurrents. Et quid d’Apple ? La marque à la pomme affirme travailler sur la question, mais rien ne filtre ; attendrait-elle les retombées des ventes des premiers téléphones pliables pour se lancer elle aussi dans cette révolution. D’autres marques ont d’ailleurs fait savoir leurs doutes quant au succès de ces terminaux, Honor en tête.

Dans tous les cas, 2019 devrait être l’année phare des smartphones pliables. Pour en savoir plus sur ces mobiles, leurs prix, leurs caractéristiques techniques, leur date de sortie, les noms des produits, les fonctionnalités et autres systèmes d’exploitation, il faudra rester sur le qui-vive et suivre l’actualité de la téléphonie mobile.

Les événements et l’actualité des smartphones pliables

C’est en novembre 2018, lors de la conférence Samsung des développeurs qui a eu lieu à San Francisco, que Justin Denison présente en première mondiale le smartphone pliable de la marque, muni d’un grand écran souple de 7,3 pouces et d’un écran extérieur de 4,6 pouces. Le Royole FlexPai a quant à lui été présenté lors du CES 2019 qui a eu lieu à Las Vegas. Mais c’est au Mobile World Congress de Barcelone que la course au smartphone pliable va s’accélérer, puisque Huawei devrait présenter le premier smartphone 5G avec écran pliable.